বিস্ময়কর ধাতু: প্ল্যাটিনাম

প্ল্যাটিনাম (Platinum) হল একটি বিরল ও মূল্যবান ধাতু, যা সাধারণ ধাতুর তুলনায় অনেক বেশি বিশেষ। ধূসর-সাদা রঙের এই ধাতু সোনার চেয়ে দামী। নামটি এসেছে স্প্যানিশ শব্দ “plata”, যার অর্থ হলো “ছোটো রূপা” (Little silver)।

প্ল্যাটিনাম তামার চেয়ে শক্ত, তবে সোনার মতো অত্যন্ত নমনীয়। এর নমনীয়তার একটি চমৎকার উদাহরণ হলো—মাত্র এক আউন্স প্ল্যাটিনাম ব্যবহার করে ঢাকা থেকে মিশরের রাজধানী কায়রো পর্যন্ত একটি তার তৈরি করা সম্ভব।

প্ল্যাটিনাম শুধু নমনীয় নয়, বরং ওজনেও অত্যন্ত ভারী। মাত্র ৩০ ঘন সেন্টিমিটার প্ল্যাটিনামের টুকরোও প্রায় আধা টনের সমান। এটি সীসার চেয়ে প্রায় দ্বিগুণ ভারী।

প্ল্যাটিনাম সাধারণত প্রাকৃতিকভাবে অন্যান্য ধাতব পদার্থের সাথে মিশ্রিত অবস্থায় পাওয়া যায়। যেমন:

• প্যাল্লাডিয়াম (Palladium)

• রেডিয়াম (Rhodium)

• ইরিডিয়াম (Iridium)

• ওসমিয়াম (Osmium)

এই ধাতব পদার্থগুলো একসাথে “Platinum metals” বা প্ল্যাটিনাম গোষ্ঠীর অংশ হিসেবে পরিচিত। কখনও কখনও প্ল্যাটিনাম সোনা, তামা, রূপা, লোহা, ক্রোমিয়াম এবং নিকেল এর মতো ধাতুর সাথেও মিশ্রিত থাকে। ধাতব পদার্থের আকার বিভিন্ন হতে পারে—দানা, আঁশ বা তাল আকারে।

প্ল্যাটিনামের প্রাচীন ইতিহাসও বেশ রোমাঞ্চকর। নবম শতাব্দীতে দক্ষিণ আমেরিকায় প্রচুর পরিমাণে প্ল্যাটিনাম পাওয়া গিয়েছিল। তবে, দীর্ঘকাল ধরে মানুষের কাছে এটি মূল্যহীন ছিল, কারণ মানুষ জানত না কিভাবে এটি ব্যবহার করা যায়। পরবর্তীতে যখন এর ব্যবহার শিখল, তখন থেকেই এর চাহিদা ও মূল্য বৃদ্ধি পেতে শুরু করে। আজকের দিনে, প্ল্যাটিনামের দাম হীরা-মুক্তার সমতুল্য, এবং মাত্র এক বর্গফুট প্ল্যাটিনাম খণ্ডের দাম প্রায় দুই মিলিয়ন পাউন্ড।

প্ল্যাটিনামের ব্যবহার

• মরিচারোধক ও অগ্নিরোধক: প্ল্যাটিনাম প্রচণ্ড তাপ সহ্য করতে পারে। এর গলনাঙ্ক ১৮৪৩ ডিগ্রি সেলসিয়াস, যা এটিকে উচ্চতাপ সহ্যকারী শিল্পে অপরিহার্য করে তোলে।

• গহনা শিল্প: সোনার সাথে মিশ্রিত করে প্ল্যাটিনাম দিয়ে চিরস্থায়ী ও দামী গহনা তৈরি করা হয়।

• বৈদ্যুতিক ও শিল্প সরঞ্জাম: প্ল্যাটিনাম বৈদ্যুতিক উপকরণ, কেমিক্যাল সরঞ্জাম ও প্রিসিশন যন্ত্র তৈরিতে ব্যবহৃত হয়।

• চিকিৎসা: প্ল্যাটিনাম নির্দিষ্ট সার্জিক্যাল সরঞ্জাম, ডেন্টাল টুলস এবং ক্যান্সার চিকিৎসায় ব্যবহৃত কিছু কেমোথেরাপি ড্রাগে ব্যবহৃত হয়।

প্ল্যাটিনাম একদিকে দৃঢ় ও ভারী, অন্যদিকে নমনীয় ও বিরল, যা এটিকে প্রকৃতির এক অসাধারণ ধাতু হিসেবে দাঁড় করায়।