Keet Seel (নাভাহো ভাষায় যার অর্থ “ভাঙা মাটির পাত্র ছড়িয়ে থাকা”) হলো একটি প্রাচীন ক্লিফ-নিবাস, যা আনুমানিক ১২৫০ খ্রিস্টাব্দে নির্মাণ শুরু হয়েছিল। ১২৭২ থেকে ১২৭৫ খ্রিস্টাব্দের মধ্যে এখানে নির্মাণ কার্যক্রম দ্রুত বৃদ্ধি পায়, তবে ১২৮৬ খ্রিস্টাব্দে তা সম্পূর্ণভাবে বন্ধ হয়ে যায়। পরবর্তী ২০ বছরের মধ্যে এই পুয়েবলো সম্পূর্ণ পরিত্যক্ত হয়। নাভাহোরা প্রায় ৩০০ বছর পর এই স্থানটি আবিষ্কার করে।
Keet Seel এর ধ্বংসাবশেষ এতটাই সুরক্ষিত ছিল যে এটি উত্তর আমেরিকার অন্যতম সেরা সংরক্ষিত প্রাচীন স্থাপনাগুলোর মধ্যে গণ্য হয়। এর সর্বোচ্চ সময়ে এখানে ১৫০টিরও বেশি কক্ষ ছিল, যার মধ্যে কিছু শস্য সংরক্ষণের জন্য ব্যবহৃত হতো, এবং ছয়টি কিভা (ধর্মীয় অনুষ্ঠানস্থল) ছিল। স্থানীয় পরিবেশ এতটাই উর্বর ছিল যে এটি একটি বড় জনগোষ্ঠীকে সমর্থন করতে সক্ষম ছিল এবং খাদ্যের উদ্বৃত্ত সরবরাহ করত। তবে, জনসংখ্যা বৃদ্ধির সাথে সাথে এবং জলবায়ু শুষ্ক হওয়ার ফলে (১৩০০ খ্রিস্টাব্দের দিকে) এই স্থানটি পরিত্যক্ত হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।
Keet Seel এর ধ্বংসাবশেষে একটি শুকনো তোতাপাখির দেহ পাওয়া গেছে, যার কিছু পালক এখনও সংযুক্ত ছিল। এই পাখিটি প্রায় ৮০০ বছর আগে মেসোআমেরিকা থেকে ব্যবসায়ীদের মাধ্যমে উত্তর দিকে আনা হয়েছিল।
Keet Seel বর্তমানে “নাভাহো ন্যাশনাল মনুমেন্ট” এর অংশ, যদিও এই মনুমেন্টের তিনটি পৃথক অংশের কোনোটিই নাভাহো জনগণের সাথে সরাসরি সম্পর্কিত নয়; কারণ এই স্থানগুলো নাভাহোদের আগমনের অনেক আগে পরিত্যক্ত হয়েছিল। নাভাহোরা শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে এই ধ্বংসাবশেষগুলোকে অব্যাহত রেখেছিল এবং কিছুই সরিয়ে নেয়নি। তবে, প্রথম ইউরোপীয়-আমেরিকানরা এই ধ্বংসাবশেষগুলো আবিষ্কার করার পর থেকেই শিল্পকর্ম লুটপাট এবং বিক্রি শুরু করে।
পুরাতাত্ত্বিকরা জলবায়ুর পরিবর্তনের ভিত্তিতে এই স্থান পরিত্যক্ত হওয়ার কারণ প্রস্তাব করেছেন। হোপি জনগণের একটি কাহিনী অনুসারে, স্নেক এবং হর্ন ক্ল্যানদের মধ্যে আধ্যাত্মিক অনুসন্ধানের ফলে এই স্থান ত্যাগ করা হয়েছিল। কাহিনীটি সম্ভবত একটি প্রকৃত ঐতিহাসিক ঘটনার রূপক, যেখানে জলবায়ু শুষ্ক হওয়ার সাথে সাথে বিষাক্ত সাপের সমস্যা বৃদ্ধি পেয়েছিল।
ছবির সৌজন্যে: flickr, সূত্র: eyesofthepot
